Certains villages se laissent découvrir d’un simple coup d’œil. Roquebrune-sur-Argens, lui, préfère se raconter. Derrière ses ruelles pittoresques et son Rocher qui domine l’horizon se cachent des histoires. On ne les devine pas au premier passage. Pour les découvrir, il faut plus que le plan patrimoine du village. Il faut une guide qui connaît le village par cœur, et le temps d’une balade pour se laisser surprendre.
C’est précisément la promesse de la balade Saveurs et Patrimoine, organisée chaque semaine par l’Office de Tourisme de Roquebrune-sur-Argens.
Un village qui n'a pas fini de vous surprendre
La balade débute dans les premières ruelles du village médiéval. Une énigme vous y attend dès les premiers pas. Votre guide la pose très vite : pourquoi ce village ne s’appelle-t-il pas tout simplement « Roquebrune » ? Pourquoi ce «sur-Argens» s’accroche-t-il à son nom ? La réponse existe, et elle mérite d’être entendue directement de sa bouche plutôt que lue ici.
Il en va de même pour la vie quotidienne d’autrefois. Vous y découvrirez les usages et les métiers d’un village qui a traversé les siècles. Au fil des ruelles, ces détails et ces anecdotes vous transportent à travers le temps. On est bien loin de la simple carte postale.
Sur les pas du patrimoine roquebrunois
La balade vous conduit ensuite à la Maison du Patrimoine, où la guide révèle un vestige surprenant. On ne l’imaginerait pas trouver sous le climat provençal : une ancienne glacière. L’explication de sa présence ici, en plein cœur du Var, vaut à elle seule le détour.
Elle vous mène ensuite vers un moment plus contemplatif, à l’église paroissiale Saint-Pierre-Saint-Paul, classée aux Monuments Historiques depuis 1987. Bâtie au XVIe siècle, elle englobe dans ses murs les vestiges d’un édifice bien plus ancien. Et l’église garde une autre curiosité, moins connue celle-là : son orgue n’est pas originaire de Roquebrune. Construit par le facteur allemand Franz Breil, il logeait autrefois dans une église de Borken, en Allemagne. Son buffet a ensuite été entièrement redessiné par Yves Cabourdin. Inauguré en 2008, il résonne dans les travées de l’église comme s’il avait toujours appartenu à ce village provençal. Un petit rappel que même les vieilles pierres ont parfois des histoires venues d’ailleurs.
La Maison du Chocolat et Cacao, musée insolite à Roquebrune-sur-Argens
La balade prend ensuite un tournant plus gourmand, à la Maison du Chocolat et Cacao. Le lieu lui-même est une véritable surprise, avec son architecture chargée d’histoire. L’exposition qu’il abrite retrace l’histoire du cacao, à travers des objets de collection et des pièces publicitaires d’époque. Le naturaliste suédois Carl Linné avait baptisé le cacaoyer « Theobroma », littéralement « nourriture des dieux ». En poussant la porte de ce musée, vous comprendrez pourquoi.
Un détail vous marquera sans doute. Le chocolat, longtemps considéré comme un grand allié de la santé, fut utilisé comme un remède. Il est ensuite devenu la gourmandise qu’on lui connaît. Une histoire qui éclaire d’un jour nouveau votre rapport contemporain à cette douceur.
Le terroir de Roquebrune-sur-Argens à l'honneur
La balade fait ensuite une halte à la Maison du Terroir. Vous y retrouverez les meilleurs produits issus exclusivement des producteurs de Roquebrune. Miels, huiles d’olive, vins de Provence et quelques curiosités plus rares y sont réunis. Cette abondance est rendue possible grâce à la générosité de la plaine de l’Argens. Une dégustation vient clore cette étape et achève de faire découvrir la richesse de ce territoire.
La balade s’achève chez l’un des deux chocolatiers du village. Chez Chocolats et Gourmandises, Philippe façonne à la main les chocolats, confiseries et pâtisseries. Ses créations s’inspirent de ses nombreux voyages. L’autre adresse, La Chocolaterie du Rocher, régale le village depuis 1984. Elle propose une boutique entièrement dédiée au chocolat et un bar à chocolat. Deux maisons différentes, deux savoir-faire, mais une même passion pour un artisanat exigeant. La dégustation qui accompagne cette étape achèvera de convaincre les plus sceptiques.
Il paraît d’ailleurs que « neuf personnes sur dix aiment le chocolat, la dixième ment » (John G. Tullius).
Au terme de ces deux heures et demie, vous retrouverez les mêmes ruelles qu’au départ. Mais vous ne les regarderez déjà plus tout à fait de la même façon. Derrière les façades, les clochers et les bonnes adresses se cachent désormais des histoires, des visages et quelques saveurs en plus. Finalement, Roquebrune-sur-Argens a encore beaucoup de choses à vous raconter.
La balade se termine à l’Office de Tourisme, autour d’un dernier verre partagé avec le reste du groupe. Ce moment de convivialité est aussi l’occasion de poser les dernières questions restées en suspens.
